
優(yōu)美的市集小鎮(zhèn)阿伯加文尼可謂是威爾士的門戶,這里距離英格蘭邊境僅幾英里,從來都是聚集重兵的地方。Abergavenny城堡就是通往威爾士的大門,最早,諾曼人征服了這里,修建城堡以防備威爾士人的反抗。再后來,城堡成了威爾士抗擊英格蘭進攻的要塞堡壘。

再堅固的城堡,也抵御不了火藥時代的來臨,今天的阿伯加文尼城堡只余殘垣斷壁,僅修復(fù)了其中一棟建筑,辟為博物館使用,遙想數(shù)百年前的風(fēng)云變幻。威爾士共有600多座城堡,每一座城堡都有著自己的故事。

今晚宿在Gliffaes Country HouseHotel Powys,這是一座位于森林里的鄉(xiāng)村深宅酒店,沒人介紹不容易被發(fā)現(xiàn)。這里通往布雷肯貝肯國家公園,在那之前,許多人專門來Gliffaes住上幾天。

上海飛往倫敦的維珍VS251航班上,在得知我此次英國之行重點在威爾士時,一位恰巧來自威爾士的航乘熱情地向我推薦起自己的家鄉(xiāng),其中就包括這座鄉(xiāng)村酒店。

維珍航空的Upper Class比較適合交際,除了坐在吧臺邊,邊欣賞航乘的調(diào)酒,邊和剛認識的朋友聊天,還可以在每個人座位處,撐起潔白的桌子,面對面地交談,這種設(shè)計非常有想法。

Gliffaes Hotel的陽光房、大堂吧、餐廳都有壁爐,傍晚時,爐火漸起,暖意融融。

除了我們幾個人,其他都是英國本地的老人們,或夫婦倆人,或幾對夫婦湊在一起,喝酒聊天,當他們老了,就是這種田園愜意生活。他們很好奇地問我們,這種鄉(xiāng)村酒店都是他們這些上了年紀的老人才來住的,為什么你們年輕人會選擇這里呢?我們回答,寧靜或許方可釋放城市的壓力,也可一窺英國老人如何安享晚年。

老人們第二天也是奔往布雷肯貝肯國家公園,或許路上還會遇到他們。晚上8點半以后,老人們才陸續(xù)開始正式的晚餐,方才的酒只是前奏,這一頓美味的至少三道的正餐要享用到10點多。有些感嘆,想要享受晚年生活,還真得有個好身體才成。

第二天清早,草坪上掛滿了厚厚的露水,走在上面,就象走過雪地一樣,留痕一串串。英國老人們起得都偏晚,直到近十點才用早餐。


Gliffaes Hotel的院落及周圍,到處都是數(shù)百年的古樹,自酒店拾階而下,有一條清澈的小河,許多英國人,特別是上了年紀的人,夏天更愿意在這里住了幾日,享受愜意的寧靜外,更可一暢河中垂釣。腿腳好的,還可徒步、騎行。

離開酒店時,院落門口的野雞依舊成群,就象來時歡迎大家一樣,現(xiàn)在就當作是告別吧。

現(xiàn)在,我們的車已經(jīng)行駛在布雷肯貝肯國家公園,這是威爾士最具詩意的一個國家公園。人于其中,似一顆顆律動的音符,美麗的山谷亦為你傾注所有的魔力。

Cwn Annwn是威爾士地獄安文的獵犬,這些兇神惡煞的狗預(yù)兆著死亡的來臨,而這片區(qū)域的Vaughan家族經(jīng)常被它們詛咒。多年前,一名叫做亞瑟·柯南·道爾的蘇格蘭青年作家在造訪當?shù)匾粦裘蠦askerville的家庭時得知了這個傳說,隨后他以此為靈感寫就了他最為著名的小說《巴斯克維爾的獵犬》,其中的主角是一名叫做福爾摩斯的偵探。不過,故事以柯南熟知的另一個地方,德文郡的Dartmoor作為背景,而并非威爾士,這也許是為了保護現(xiàn)實中巴斯克維爾家族的隱私。

沒有哪里比Brecon Beacons National Park更象天堂了,山地、荒原、森林、牧場、湖泊、河谷,還有行駛在蜿蜒山路上的我們,那景色交替變換,從無停歇地刺激著人的神經(jīng),想不陶醉都難。

除了自駕,布雷肯貝肯國家公園還是步行、騎行、攀登、滑翔、和洞穴探險等活動的絕佳之地,沒有人會拒絕大自然對威爾士的厚愛。

Carreg Cennen Castle就這樣出現(xiàn)在我的視野里,在公園的一處高丘上,留下城堡的輪廓。從城堡上俯瞰四周,布雷肯貝肯國家公園的壯美風(fēng)光一覽無遺。

在城堡也巧遇前幾天晚上鄉(xiāng)村酒店的那群英國老人們。

城堡最早由威爾士本土的王子建于12世紀末,山腳下就是Cennen河。經(jīng)過愛德華一世的征服,城堡先后幾易其主,一直經(jīng)歷了幾百年的滄桑風(fēng)雨。直到15世紀中期,堅固無比的Carreg Cennen城堡毀于玫瑰戰(zhàn)爭。


整座城堡建于巨巖之上,城堡之中還有一條密道直通巨巖體內(nèi),沿著臺階進入其中,尤如通往地心深處。戰(zhàn)亂年代,巖穴成了許多人的避風(fēng)港。

午餐便在城堡入口解決,Café at Carreg還人一個怡靜的田園之所,望著窗外的羊群,窗外的美好,雖然羊肉湯美味至極,仍覺一絲絲的罪過。

在布雷肯貝肯國家公園會經(jīng)過古老的威爾士王國Brycheiniog,這片土地在5世紀由國王Brychan賜名,傳說這位國王有60個孩子,許多他的后代在英國各地傳播基督教,至今各地仍有許多獻給他們的教堂。
TIPs:

1. 航班:維珍航空目前在大陸僅有一條自上海飛往倫敦的航線,每天一班,時間上比較好,方便串連行程。據(jù)說Virgin Atlantic現(xiàn)在正醞釀在大陸開辟新航線,屆時不知哪個城市會這樣有福氣,會是北京嗎?維珍航空的英倫范兒足,創(chuàng)意較多,商務(wù)艙和頭等艙在這里變身為豪華商務(wù)艙Upper Class,名字上足夠英倫范兒。


2. 簽證:現(xiàn)在申請英國簽證比較適時,可以以申請半年簽證的費用拿到兩年的英國多次簽證。想想,這兩年內(nèi),隨時都可以來個想走就走的英國旅行?,F(xiàn)在維珍航空有冬季促銷,往返英國的價格非常實惠,別以為威爾士的冬天很冷,仍然大部分都是綠意,比咱們的北方溫度還是高上許多。


3. 晚餐:Gliffaes Country House Hotel Powys,可以一窺威爾士老人們的美好生活,肉類、魚類多取附近山間、河里,味道極是鮮美。






